2003年8月7日 10:20 Times Square,New York

8月7日 am ,今日はかねてからのお約束どおり、マンハッタン観光である。ところでどこへ
いくんだろう、そういえば昨晩Uさんから聞かれた。「あしたはどこへいくんですか?」
とっさにでた答えは「あー　それはあとで冷静に考えよう!」とそれだけ、具体的にはあまり
考えてなかったのである、なんたってこの街は総滞在日数でいくと京都とか大阪よりも長い
その日の朝から考えたってなんとかなるとおもったのだ

で観光であるが、どこいきたい?　という話になったとき、ちょっとびっくりする答えが返っ
てきた、「えんぱいやすてーとびるでおのぼりさんがしたい!」 というのも今回NY初めてと
いう人が2名いるからとりあえずおのぼりさん気分でビルにのぼりたいそうだ

よかろう、美術館/博物館/ブティック以外だったらどこへでもいくぞ。参加者は UさんPさん
MさんMさんMさん(今回はMさんが多いのだ)と私、total6名
まずTimes Squareまで歩くと、OさんとKさん発見、なんでもメトロポリタン美術館にいくらしい
その場で軽く会話し別れたのだがなんでかしらんが42ndの地下鉄駅前で再開、なんでも地下鉄
のはいりかたがわからなかったそうだ、ここはなんか工事していて私でもわからなかった

地下鉄ではメトロカード購入、あっしわ 7days unlimited というのを購入、購入は自動販売機
で、日本語表示もできるのだが、あえて気分をだすため英語表記のタッチパネルのまま購入
でいざ発車となる、乗るのは42nd〜34thまで1駅、しかし添乗員or引率係のあっしわそのことを
いってなかったので、座席に座ってしまった2名ほど、34thの駅であわてさせるはめになる

わざわざ Maddison Square Garden の前までいってそれから歩くことにした、もちっと近道も
あったのだがMSGくらいは観光として付加したかったのだ、しかし、集団がばらけていたので
肝心の紹介を忘れてしまい、他の方々には単に1ブロック余計に歩かせるだけの結果になって
しまったが、まぁ私がしゃべらなければ、ばれることもあるまい(ていうか今ばらしてんじゃん)

で、てれてれーと7th〜5thまで歩き、ようやくエンパイヤの下に到着、security checkのあと地下
のチケット並びの列へ、それなりに並んでいる、とっさに窓口数と並んでる人数から、待ち時間25分
と推定、途中Skyrideという別のアトラクションに勧誘するひとが何人もいたが無視、でもなんでか
各グループごとの集合写真はとりました、はい、で本当に約25分くらいでチケット購入、しかーし
あんとチケットには「視界不良」の文字が、なんでも急に視界不良になり10ブロック先までしか
みえないとのこと、この場合チケットは別の日でも有効らしい、ここでエンパイヤの2Fで協議開始

きょうみるかあしたみるかあさってみるか?　今朝見た天気予報情報なども含めて考えること数分
結局登ることにした、視界不良のおかげかエレベータはすいていた、登ってみるとこりゃまたびっくり
たしかに　もや〜〜〜〜〜　とはしていたものの、それなりに見えるではないか、で86Fの展望台から
チェルシー界隈とか、本日の最終目的地NJ方面とかみたけどGSまではわからなかったな、GSから
エンパイヤは見えるのでよく探せばエンパイヤからGSも見えるはずなのだが、まぁ　もや〜〜〜〜〜
っとしているからしょうがないとしよう
 
   えんぱいや〜〜〜〜

でもうひとつの目的、all about loving you の PV で主人公 Jack が飛び降りるビルを探すのだが
結局それらしきビルはよくわからず、この時点ではじめて、あれは部分撮りしたものの合成だと結論
付け、その話をしたらなんかみなさん、Misunderstood のPVでの Jack の「究極のいいわけ」について
話してもりあがっていたような　展望台の売店...

そのあとPさんはホテルに戻るというので戻り方だけ案内し残りの5人でカフェで昼食、日本人スーパー
などで夜食用おにぎり購入、さらにC99ショップで雨合羽をさがすがみなさんみつかったのかなー
で結局ホテルまでエンパイヤから歩いて帰ってしまった、これだけの距離歩かせたら添乗員失格だよな
とちょっと悩んでしまった、だって5th 34th から　8th の 44th だもん、とりあえずホテルに戻る

が問題発覚、なんとキーロックがみつからない、どこにおいたかもわからない、フロントへいくと
がーーーーん(眩)　長蛇の列　集合は15:00といっておきながらすでに14:45、まにあわんまにあわん
それにこっちのホテルのフロントって総じて何か、お・そ・い,,,
いらいらいらいらかりかりかりかり(私はお気づきでしょうがかなりのいらいらもんです)ようやくキー
ゲットすると部屋へ戻り、シャワーを浴び、シャツからジーンズからはてはパンツから靴下にいたる
まで、すべての衣類を着替えたのであった、だって、
「これからライブだよ、正装しないと社長に失礼じゃん」

さてフロアにいくとなんか想像以上に多くの人がそこにいた、わたしは15:00にホテル2Fに来てねと
いったもののそれはごく数名を想定していたうえでのことで、ここまで人数がいるとは思わなかった
何人いるんだ、おい数えるぞ　1,2,3,4,　こらー　動くなー　そこ,,,　よくみると案の定♂はあっし
だけ、この時点で「引率の先生」は決定、あー　いいだろうこうなったら先生でもおまわりさんでも
なんにでもなってやる、とりあえずひとりももらさずGSに連れて行くぞ

とここでよくみるとUさんがなんか体調悪そう、
「あちゃー、失敗した、やはりエンパイヤの帰りはTaxiにすべきだったー」と思った、とりあえず
薬は何人分か手持ちかばんにあるので体調を伺うことに　「だいじょうぶですかー?」
この時点で私は「保健室の先生」にもなっていた、とりあえず本人が生き返ったところで移動開始

さー、みんなでGSに向かうぞー　その前に最終確認
券もったか〜?　IDもったか〜?　カード持ったか〜?　　

PABTまでは徒歩3ブロックほど、実は当日の朝再度下見をするという念の入り用、
俺って血液型 B型なんだけど、血液検査って嘘なんじゃないかと思うくらいこういうときは　細かい、
途中 duane reade でfilmを4rolls購入、PABTは最初から40-41の間の南側の入り口からはいる
これもちょっとしたミソで帰りはみんなばらばらだろうから、おそらく帰りのバスが着く南側から
はいればみなさんすんなり帰れるだろうと考えたのだ
(というのは嘘で　単に北側からはいりたくなかっただけなのだが)

館内では念のため「Informationで最終確認」しようとしたが、すでに私同様下見済みのLさんTさん
Yさんが　こっちだこっちだというので、当初予定どおり　NJ Transit　の券売窓口へ
しかし大多数が車で移動するであろうとはいえ、バスで移動する人もかなりいるだろうに臨時窓口
も設けないで「たった12のブースでさばこう」　っとするあたりなんとも　おおらかというか
てきとうというか　こういうのみてると時々、日本人特有の細やかな配慮なんてものは
ばかばかしくさえも思えてくる、そんな券売エリアであった

で各自窓口で、Giants Stadium round trip といって　$7で券を購入
ようやくバス乗り場へ向かう、あんさんはなんかめざとく Informationで「乗り場を表記してある
手書きの紙」を指さして「これどこだじょー?」状態,,,　見ると、バスは41stのところ北館と南館
の間からでるとのこと、
(これだけの人数いるのにかんばんもなくすみっこに手書きだけで案内するあたりUS的)
こんな表現じゃわかるまい　自分はPABT利用歴16年(で数回だけなのだがいちおう16年)
だから、あんな表記でもわかるが、いきなりやってきた日本人は路頭に迷うのではないか??
(事実、帰国してからわかった話であるが、今回同行しなかった友人2名は館内でかなり乗り場を
 さがしまわったらしい)
なんともこのへんは顧客のことをまじめにかんがえてないようなきがしてならない
まぁ自己責任だからしょうがないとかんがえるのかな

でーあっしは秘密のぬけみちにみなさんを誘導し41stのバス乗り場へ
GS行きのバスにとりあえず17名(たしか)全員誘導完了、添乗員役割おわり

しかし、バスに乗っても私は引率の先生のままであった
「おやつはひとり300円までですよー」
「先生　バナナはおやつではありません」
NYまで来てする会話か...

バスは行きは右側をとる帰りは左側をとる　理由は、ひみつ　あとでどっかで書く

ていうかもう書くのだが、
リンカーントンネルでると道はおおきく左へループ、このとき車窓右側に
マンハッタンのミッドタウンが全貌を現すのだ(これが理由その1)

さらにバスは走る、ユニオンシティを抜けとちゅうで右にまがり坂をのぼる
自分は知っている、あの坂を、
あの坂をのぼりきれば　メドウランズが一望でき
そこにGSがみえてくるのを、
わざと周囲の数名にだけいう
「あの坂、あの坂、あの坂...」

GSがみえた　車窓右側

バスはGSを右にみながらおおきく駐車場エリアを迂回していく(これが理由その2)
いるいるいるいる　車がいっぱい　バーベキューしている　徐々に集まってきている　
これがUSのライブなのだ　ここまで来たのだ　Giants Stadium は目の前だ

とここでちょっと興ざめな話題
バスのうんちゃん　なにやらヒスパニックでスペイン語で携帯で話しながらしごとしてんじゃねぇよ
あげくのはてにGSの停車スポットに着くと誘導員に対して
「おいらわもう1年半ここにきてんだ　いちいちこまけぇことぬかすな」みたいなことをほざく
さらに停車時に、帰りのバスはここですか〜　と聞こうとしたMさんに対し
「あー　ここだよここ　ここに来い」と吼える始末

まぁいずれにしてもだもはや我々はGSまで200mのところにいる
添乗員の仕事はとりあえず完了だ

　to be continued